Flota Federacji Terrańskiej walczyła nieustępliwie, ale obca rasa bezwzględnie unicestwiała pozaziemskie kolonie ludzkości. Federacja podjęła ostatnią próbę ratunku - operację Arka. Zadanie kolonistów to zbudowanie na odległej planecie nowej cywilizacji i pozbawienie jej wszelkich zaawansowanych technologii, które mogłyby zdradzić wrogom jej lokalizację. Komandor porucznik Nimue Alban budzi się po ośmiuset latach na planecie zwanej Schronieniem. Została przywrócona do życia, by dać cywilizacji możliwość rozwoju technologicznego, wolności sumienia i myśli, niszczonych od stuleci przez represyjną religię stworzoną przez fanatycznego administratora Arki. Nimue Alban odkrywa, że śmierć w obronie ludzkości była najłatwiejszą częścią jej zadania.

W ciągu dziewięciu wieków od założenia nowego świata Kościół Boga Oczekiwanego stał się jedynym strażnikiem ludzkich dusz. Rządzi żelazną ręką planetą zwaną Schronieniem. Inkwizycja z kolei ma zadanie tłumić wszelką krytykę w zarodku, co czyni skutecznie, odkąd krytykę Kościoła ogłoszono grzechem śmiertelnym. Dochodzi jednak do sytuacji gdy Grupa Czworga - ludzie, którzy uzurpują sobie przewodzenie Świątyni - napotyka opór. Wyspiarskie królestwo Charisu nie uznaje ich władzy. Kościół Charisu nie ma zamiaru dłużej znosić przypadków nadużywania władzy i radosnego skazywania całych narodów na zniszczenie ogniem i mieczem. Charis zwyciężył w pierwszej rozgrywce z atakującymi siłami Kościoła i przygotowuje się do zbrojnej odpowiedzi. Jednakże nie wszyscy z tych, którzy popierają Kościół, są skorumpowani, a Grupa Czworga chętnie wykorzystuje wiarę i ufność ich nieskalanych dusz, aby osiągnąć własne cyniczne cele. Rękawica została rzucona i Schronieniu grozi otwarta wojna religijna - najgorsza ze wszystkich wojen.

Ślub młodziutkiej królowej Chisholmu, Sharleyan, z królem Charisu, Caylebem, daje początek zjednoczonemu imperium, którego celem jest obrona ludzkiej wolności. Są jednak sprawy, o których żona Cayleba nie ma pojęcia - jak choćby istnienie wrogich ludzkości Obcych, Ghaba, czy tajemnicza przeszłość istoty znanej jej pod imieniem Merlin. Dlatego Sharleyan stawi czoło największemu życiowemu wyzwaniu, nieświadoma tego, co naprawdę niesie podjęte zadanie ani jak bardzo te sekrety zagrażają ich misji a nawet jej życiu.

Młody Cayleb i jego żona, królowa Sharleyan, dokonali rzeczy, o których inni mogliby tylko marzyć. Sukces może jednak nie potrwać zbyt długo. Kościół Boga Oczekiwanego, który kontroluje większość Schronienia, zlecił ich zabicie. Istnieją na szczęście sprawy, o których Kościół nie ma pojęcia. Mowa tu choćby o sekretnym doradcy Cayleba i Sharleyan, ich przyjacielu i strażniku - mistycznym wojowniku i mnichu, Merlinie Athrawesie. On i garstka niezwykłych ludzi stoją na drodze Kościoła, gotowi udowodnić, ile warta jest dla nich ludzka wolność.

"Fundamenty wiary" autorstwa Davida Webera to piąty tom cyklu "Schronienie". Wyspiarskie Imperium Charisu od czasu ogłoszenia swojej niepodległości nieustanie odpiera ataki Kościoła Boga Oczekiwanego. Przez pięć lat dzięki Koronie udało mu się bronić przed fanatycznymi atakami skorumpowanych władz kleru. Chris, świetny żołnierz i strateg, ma już na koncie serię spektakularnych zwycięstw na morzach i oceanach Schronienia. Wie jednak, że ta najważniejsza bitwa dopiero przed nim. Aby całkowicie pokonać Kościół, trzeba go zwyciężyć na jego własnym terenie. Wykonanie tego zadania będzie bardzo trudne, tym bardziej, że trzeba się spieszyć, bo tortury i egzekucje inkwizycji na obywatelach Charisu są coraz częstsze. Na domiar złego kolejni zabójcy nastają na życie cesarza Cayleba i jego małżonki. Tymczasem Merlin Athrawes, cybernetyczny awatar kobiety zmarłej przed tysiącem lat, odkrywa, co kryje się pod Świątynią w odległym Syjonie...

Wojna domowa z religijnymi fanatykami, głód i chaos - jak zapobiec upadkowi republiki? Kościół Boga Oczekiwanego panował niepodzielnie nad wszystkimi domenami Schronienia. Po wielu stuleciach zastoju wyspiarskie królestwo Charisu zaczęło kwestionować edykty Kościoła Matki - zachęcane do tego przez tajemniczego mnicha-wojownika Merlina Athrawesa. Ogłoszenie przez Charis deklaracji niepodległości wywołuje krwawy konflikt, a Republika Siddarmarku pogrąża się w chaosie. Bunt przeciw Lordowi Protektorowi doprowadza do wojny domowej. Cesarz Cayleb z Charisu, jego żona Sharleyan i zaufany Merlin Athrawes próbują ocalić dawną republikę od głodu, posyłając z transportami żywności kolejne oddziały wojska, mające pokonać "ochotników" przybywających do Siddarmarku z sąsiednich Ziem Świątynnych. Sytuacja wewnątrz Świątyni jest równie skomplikowana. Z jednej strony buntowników wychwala się za twardą postawę wobec schizmy, z drugiej podnosi się coraz więcej głosów krytyki ze strony tych, którzy pamiętają, że istnienie Kościoła Matki zależy w dużym stopniu od danin pobieranych w bogatej ongiś republice... i którzy zaczynają się zastanawiać, do czego doprowadzi głód panujący na tamtych ziemiach.

Schronienie, ostatnia siedziba rodzaju ludzkiego, przez wieki znajdowało się pod jarzmem Kościoła Boga Oczekiwanego. Nikt nie wiedział, że Kościół to wielkie oszustwo - system utworzony przez rebeliancki odłam założycieli Schronienia w celu ukrycia ludzkości przed agresywną rasą Gbaba, która zniszczyła Starą Ziemię. Merlin Athrawes to cybernetyczny awatar nieżyjącej od tysiąca lat wojowniczki, którego celem jest ponowne doprowadzenie ludzkiej rasy do świetności. Po wybuchu wojny wyspiarski Charis ogłosił niezależność od Kościoła Matki i dzięki pomocy Merlina zapoczątkował rewolucję przemysłową na Schronieniu. Kolejne domeny wystąpiły przeciw Kościołowi dążąc do niepodległości, mimo ogromnej daniny krwi i wszechobecnego głodu. Kościół Matka zbiera wciąż potężne siły. W Republice Siddarmarku, rozdartej przez wojnę domową, Armii Boga niemal udało się pokonać Charisjan. Jednakże walka o przyszłość rodzaju ludzkiego jeszcze się nie skończyła i długo się nie skończy...