Wielka Brytania lat 50. Jim Dixon (Stephen Tompkinson) jest młodym wykładowcą w prowincjonalnym college`u, choć jego marzeniem zawsze była praca w Londynie.
Cała jego przyszłość leży jednak w rękach niekompetentnego profesora Neddy`ego Welcha (Robert Hardy), który kieruje wydziałem historii.
Welch nie przepada za Jimem i zleca mu prowadzenie wykładów ze średniowiecza wiedząc, że nie jest to jego ulubiony temat.
W dodatku Jim jest rozdarty między kobietą jego marzeń niedostępną Christine Callaghan (Keeley Hawes), a zjawą rodem z nocnych koszmarów, natrętnie go adorującą Margaret Peel (Helen McCrory).

"Jim szczęściarz" to adaptacja debiutanckiej powieści Kingsleya Amisa pod tym samym tytułem. Amis - jeden z najbardziej cenionych brytyjskich pisarzy XX wieku - znany jest w Polsce z takich utworów jak "Albo-albo", "Gruby Anglik", "Stare diabły" czy "Zielony człowiek".
Pisarz, podobnie jak bohater "Jimy`ego szczęściarza", był w młodości wykładowcą uniwersyteckim i niezbyt lubił to zajęcie.
W czasie II wojny światowej wstąpił w szeregi armii.
Zaczął publikować kilka lat później.
Oprócz własnej działalności prozatorskiej redagował też antologie, pisał eseje, a po śmierci Iana Fleminga kontynuował jego dzieło tworząc dalsze części przygód Jamesa Bonda.

Jego syn - Martin Amis - również jest dziś poczytnym powieściopisarzem.