Sensacyjne wieści o ukrytej gdzieś w amazońskiej dżungli krainie obfitującej w złoto rozpalały wyobraźnię królów, konkwistadorów, awanturników i odkrywców od XVI wieku. Legenda o Eldorado pochłonęła życie tysięcy ludzi.
Trzysta lat później śmiałkowie pragnęli już nie tylko złota; przede wszystkim chcieli okryć się sławą. Tak jak pułkownik Percy Harrison Fawcett, który ogłosił publicznie, że odnajdzie dowody na istnienie mitycznej krainy, dla której ukuł kryptonim "miasto Z", i organizował kolejne mordercze wyprawy do Amazonii. W 1925 roku jego wyprawa zaginęła. Na jej poszukiwanie podążyły kolejne ekspedycje i one także zniknęły bez śladu.
W 2005 roku dziennikarz David Grann znów podjął ryzyko. Gruntownie przestudiował źródła, odkrył nowe dokumenty i zweryfikował zapiski Fawcetta, które tak wielu zaprowadziły na manowce. Wreszcie, prosto zza biurka, wyruszył do Amazonii.
Odnalazł tam niezupełnie to, co chciał, ale więcej niż mógłby sobie wymarzyć.

W 2016 roku na podstawie książki powstał film w reżyserii Jamesa Graya, z Charliem Hunnamem w roli głównej.