Wykaz powstał z myślą o bibliotekach publicznych dla dzieci i młodzieży oraz bibliotekach z wydzielonym księgozbiorem dla dzieci. Omówiono w nim zagadnienia klasyfikowania dziecięcej i młodzieżowej literatury pięknej, które opracowano na podstawie czwartego wydania Wykazu z roku 2008, i popularnonaukowej - tu podstawę stanowiło najnowsze wydanie Uniwersalnej Klasyfikacji Dziesiętnej. Wydanie skrócone dla bieżącej bibliografii narodowej i bibliotek publicznych z 2019 roku.

By uwzględnić zyskujące coraz większą popularność nurty w literaturze dziecięcej i młodzieżowej, w prezentowanym Wykazie wprowadzono trzy nowe symbole: dla książek obrazkowych (KO), bajek terapeutycznych (BT) i komiksu mangi (M). Pozostawiono, zaproponowany w poprzednim wydaniu, dodatkowy poziom wiekowy oznaczony wielką literą O dla książek dla dzieci w wieku od 0 do 5 lat.

Układ Wykazu jest elastyczny, pozwala na dostosowanie go do potrzeb poszczególnych bibliotek.