Fizjologia jest nauką o koniecznych do utrzymania się przy życiu funkcjach organizmów żywych. Należy jednak podkreślić, że fizjologia stanowi nie tylko opis funkcji - jej głównym zadaniem jest odpowiedź na pytania::- jak żywy organizm dostosowuje się do ciągle zmieniającego się środowiska?- jak organizm uzyskuje informacje o środowisku?- w jaki sposób następuje integracja wszystkich funkcji życiowych, konieczna do płynnego funkcjonowania organizmu?Niniejsze opracowanie wskazuje na nadrzędną rolę układów nerwowego i hormonalnego, które umożliwiają organizmom życie w harmonii ze środowiskiem. Cykliczność zmian w otoczeniu wymusza okresowość procesów fizjologicznych, czego wyrazem jest występowanie rytmów biologicznych. Dla zrozumienia, jak funkcjonują organizmy żywe, konieczne jest poznanie budowy narządów tworzących poszczególne układy, ponieważ ich struktura wyznacza funkcje określające adaptacje do życia w trudnych warunkach środowiska.Procesami fizjologicznymi, które zapewniają ciągłość metabolizmu w całym organizmie, jest pobieranie pokarmu, jego przyswajanie, wydalanie gazowych i niegazowych produktów przemian metabolicznych, transport i wymiana substancji między różnymi częściami organizmu oraz inne procesy, które w rezultacie umożliwiają wzrost, rozwój i rozmnażanie.Znajomość fizjologii jest niezbędna w wielu dyscyplinach nauki, np. w medycynie czy psychologii, ale także w życiu codziennym, w którym konieczna staje się wiedza o czynnikach działających szkodliwie, jak i o tych, które przez swoje dodatnie działanie wpływają pozytywnie na zdrowie i sprawność organizmu.W książce zachowano układ treści znany z wcześniej wydanych pozycji. Na końcu każdego rozdziału umieszczono zestawy zadań otwartych, aby pomóc w zrozumieniu i utrwaleniu wiedzy. Trzy zestawy zadań zamkniętych pozwalają na korektę możliwych niedociągnięć. Starano się też zachować jednolitą dla wszystkich pozycji z tego cyklu prezentację istotnych informacji w zwartej i przystępnej formie.