Bilioner Ross Lockhart jest głównym sponsorem tajnego ośrodka, w którym śmierć staje się procesem doskonale kontrolowalnym, ciała zaś są zabezpieczane do czasu, aż postęp medycyny i technologii pozwoli im na powrót do życia i zdrowia. Ale czy tylko o to chodzi?

Świat, stojąc w obliczu terroryzmu, katastrof naturalnych i epidemii, przeczuwa własną zagładę. Niektórzy spośród jego najzamożniejszych mieszkańców próbują zapewnić sobie nieśmiertelność, a przynajmniej szansę odrodzenia w świecie po przejściu kataklizmu.

Pewnego dnia do ośrodka przybywa syn Rossa, Jeffrey, by dokonać "nieostatniego pożegnania" ze swoją macochą Artis Martineau, zanim jej ciało zostanie zahibernowane. Stan zdrowia Artis wciąż się pogarsza i tylko takie rozwiązanie wydaje się sensowne. Ross jednak nie potrafi się pogodzić z tymczasową utratą ukochanej kobiety i decyduje się podążyć jej śladem.

Autor przeciwstawia sobie dwa sprzeczne światopoglądy. Podczas gdy Ross Lockhart czuje głęboką potrzebę przejścia do innego wymiaru, przebudzenia się w nowym świecie, dla jej syna jest to marzenie niezrozumiałe.

Jeff, narrator powieści, próbuje znaleźć swoje miejsce u boku Emmy, rozwódki wychowującej chłopca przywiezionego z ukraińskiego sierocińca; jest bowiem oddany życiu, chce doświadczać zarówno światła, jak i mroku, które nieustannie ścierają się ze sobą w świecie istniejącym.