Temperatury sięgające 70°C, brak wody, palące promienie słońca na pustyni, dzikie zwierzęta, egzotyczne owady-drapieżniki, upał spotęgowany dużą wilgotnością powietrza w puszczy - to warunki, w jakich swoją wielką afrykańską przygodę wbrew woli przeżyło dwoje najbardziej znanych polskiemu czytelnikowi "literackich" dzieci - Staś Tarkowski i Nel Rawlison. Sienkiewicz opisał ich przygody na Czarnym Lądzie tak sugestywnie, że do dziś wielu chłopców marzy o tym, by być Stasiem i stanąć na czele prawdziwej karawany."W pustyni i puszczy" to lektura, która nie potrzebuje specjalnych rekomendacji.