"Downton Abbey" to dramat kostiumowy, którego fabuła osadzona jest w Anglii w czasach burzliwych przemian społecznych i gospodarczych. W pierwszym sezonie serialu poznajemy mieszkańców Downton Abbey - zarówno arystokratyczną rodzinę Crawleyów, jak i zatrudnioną w posiadłości służbę. Życie w majątku od pokoleń toczy się według określonych tradycją zasad. Jednak śmierć przyszłego spadkobiercy w katastrofie Titanica burzy ustalony porządek, a nad głowami brytyjskich arystokratów zbierają się czarne chmury. Tymczasem służba bacznie przygląda się swoim pracodawcom, stopniowo poznając najbardziej skrywane rodzinne sekrety. I choć większość pracowników jest oddana i lojalna, to jednak każdy z nich marzy o zmianie swojego losu.