W momencie gdy słynny detektyw Philo Vance zamierza wybrać się na wystawę psów rasowych przyjeżdża do niego prokurator Markham w sprawie porwania.
Zaginionym jest Kaspar Keating, nałogowy hazardzista i utracjusz, przepijający majątek swojego ojca. Vance, Van Dine, Markham oraz niezawodny sierżant Heath udają się do rezydencji Keatingów, do Purpurowego Domu.

Większość policjantów stawia tezę, że Kaspar uprowadził się sam, żeby nie odpowiadać za swoje długi. Jedynie Vance uważa, że to brudna sprawa i wcale nie dotyczy ona porwania, tylko morderstwa. Jak jest naprawdę?

Sprawa porwania i morderstwa to kryminał zamkniętego kręgu napisany według rygorystycznych reguł czasów złotej ery kryminału, spisanych przez Van Dine`a, a stosowanych m.in. w kryminałach Agathy Christie z Herkulesem Poirotem. Przedstawiamy pierwsze tłumaczenie tego tytułu na język polski.