Z polecenia prezydenta USA Paul Deveraux, nazywany Kobrą, były agent CIA zwolniony ze służby za nadmierną brutalność wobec wrogów Ameryki, wypowiada nieoficjalną wojnę kartelom narkotykowym. Kobra otrzymuje budżet w wysokości 2 miliardów dolarów i pełnomocnictwa, które pozwalają mu działać poza wszelką kontrolą. Jego prawą ręką zostaje skromny prawnik Cal Dexter - w rzeczywistości były żołnierz tajnej jednostki armii USA, w pewnych kręgach znanych jako "Mściciel". Deveraux i Dexter rozpoczynają przygotowania do "brudnej wojny", z handlarzami narkotyków, którzy od tej pory mają być taktowani jak terroryści. Statki wiozące kokę są zatapiane i giną bez śladu; ich załogi lądują w tajnym więzieniu na ustronnej wyspie. Samoloty z ładunkiem narkotyków są niszczone w powietrzu. Urzędnicy współpracujący z kartelami - likwidowani. Z czasem szef Hermandadu, największego kartelu kontrolującego całą branżę kokainową, orientuje się, że ma niewidzialnego, acz potężnego wroga i przechodzi do kontrataku. Wojna przenosi się na ulice amerykańskich miast.